डिफेंडिंग चैंपियन हेलेन मारौलिस के पास टोक्यो ओलंपिक में साबित करने का एक बिंदु
एक समय पर, हेलेन मारौलिस ने अपनी मां से कहा कि वह 2018 में अपनी आखिरी चोट के बाद कुश्ती छोड़ रही थी। चोटों के दुष्प्रभावों ने उसे मानसिक रूप से प्रभावित किया था। लेकिन उसने 2020 में वापसी की और पैन अमेरिकन ओलंपिक क्वालीफायर में 57 किग्रा महिला कुश्ती में यूएसए को कोटा दिलाने में मदद की। इस साल की शुरुआत में, UWW LIVE पर एक बातचीत के दौरान, उन्होंने अपनी मानसिक स्थिति और सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने की इच्छा साझा की। "मैं इसके लिए पदक नहीं चाहता, मैं चाहता हूं कि यह सबसे कठिन प्रतियोगिता हो। सर्वश्रेष्ठ होने की बात यह है कि आप यह जानना चाहते हैं कि आपने हर उस व्यक्ति को हरा दिया है जिसे आप अविश्वसनीय समझते हैं।" केवल 45 दिनों में, हेलेन मारौलिस को सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ जाने और सबसे बड़े चरण, टोक्यो ओलंपिक में अपने खिताब की रक्षा करने का मौका मिलेगा।
2016 के रियो ओलंपिक में, हेलेन ने फाइनल में 53 किग्रा वर्ग की सबसे महान महिला पहलवान साओरी योशिदा को हराया। इसने एक युग के अंत और एक नए युग की शुरुआत को चिह्नित किया। वह कुश्ती में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली अमेरिकी महिला बनीं। उसने 2017 में अपने फॉर्म को आगे बढ़ाया, जहां उसने 60 किग्रा वर्ग में अंतर्राष्ट्रीय यूक्रेनी टूर्नामेंट में कांस्य के साथ अपने वर्ष की शुरुआत की। इसके बाद पोलैंड ओपन में स्वर्ण पदक जीता। लेकिन केक पर आइसिंग तब आई जब उसने ट्यूनीशिया के ओलंपिक कांस्य पदक विजेता मारवा अमरी को हराकर विश्व चैंपियन बन गई।
हेलेन मारौलिस के लिए उच्च से निम्न तक
2017 के उच्च स्तर के बाद, उसने 2018 का निचला स्तर मारा। हेलेन मारौलिस चोट के कारण बुडापेस्ट विश्व चैम्पियनशिप से बाहर हो गई। चौंकाने वाली हार का श्रेय 2019 में अब-निष्क्रिय प्रो रेसलिंग लीग के दौरान उनके सिर में लगी चोट को दिया गया। "मैं अपने स्वास्थ्य के लिए सही काम करने के लिए जिम्मेदार महसूस करता हूं, अपने लिए नहीं बल्कि एक उदाहरण स्थापित करने के लिए क्योंकि मुझे इंस्टाग्राम पर बच्चों से बहुत सारे संदेश मिलते हैं - मुझे चोट लगी है, या मेरी टीम के साथी को चोट लगी है। यह पहलवान मानसिकता है बस आगे बढ़ें - आप सबसे कठिन हैं, जीतने का रास्ता खोजें। लेकिन इसमें अभी और भी बहुत कुछ है। मुझे लंबी उम्र चाहिए। मुझे विश्वास है कि मैं स्वस्थ होने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ कर रहा हूं। मेरा यह भी मानना है कि अगर कभी यह निर्णय लेना पड़ा कि मैं सही काम करूंगा।
दो साल तक मैट से दूर रहने के बाद, हेलेन मारौलिस ने 2020 में यूएसए टीम में वापसी की। दो बार की विश्व चैंपियन ने पैन अमेरिकन ओलंपिक क्वालीफायर में रजत पदक जीता, जो वापसी के बाद उनकी पहली प्रतियोगिता थी। शीर्ष दो में जगह बनाने का तलब संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए टोक्यो ओलंपिक के लिए 57 किग्रा में कोटा था। लेकिन महामारी के कारण जबरन ब्रेक के कारण उनकी वापसी की दौड़ रोक दी गई थी। 30 साल के लिए एक साल का अंतर सार्थक साबित हुआ। वह मजबूत थी, और मानसिक रूप से अधिक सकारात्मक थी। हेलेन मारौलिस ने जनवरी 2021 में फ्रेंच ग्रां प्री में पहला स्थान हासिल किया। स्वर्ण पदक के प्रदर्शन पर सवार होकर, उसे एक उल्लेखनीय ओलंपिक वापसी करने के लिए केवल तीन जीत की आवश्यकता थी। अप्रैल में अमेरिकी ओलंपिक टीम ट्रायल में, मैरीलैंड में जन्मे पहलवान ने ओलंपिक टीम स्थान का दावा करने के लिए 24 सेकंड में जेना बर्कर्ट को पिन किया।
टोक्यो ओलंपिक में हेलेन मारौलिस के संभावित प्रतिद्वंद्वी
टोक्यो में, हालांकि वह 57 किग्रा वर्ग में शीर्ष पर रहेंगी, यह पोडियम के लिए एक कठिन रास्ता होगा। हेलेन मारौलिस अपने भार वर्ग में शीर्ष क्रम के पहलवानों में से नहीं हैं।यूएसए पहलवान वर्तमान में अनरैंक्ड है क्योंकि वह इस ओलंपिक चक्र की सभी रैंकिंग प्रतियोगिताओं से चूक गई थी। इसका मतलब यह होगा कि उसे वरीयता नहीं दी जाएगी और उसे टोक्यो ओलंपिक फाइनल के लिए कड़ी टक्कर मिल सकती है। हेलेन मारौलिस के शीर्ष प्रतिस्पर्धियों में जापान के मौजूदा 57 किग्रा ओलंपिक चैंपियन रिसाको कवाई, बेलारूस की स्वर्ण पदक विजेता इरिना कुराचकिना और नाइजीरिया के ओडुनायो अदेकुओरोये शामिल हैं। उसे भारत की किशोर सनसनी अंशु मलिक सहित कई महाद्वीपीय चैंपियनों से भी गुजरना होगा।