FIH Hockey Pro League: ओलंपिक चैंपियन बेल्जियम ने भारत को 3-2 से हराया
मेजबान बेल्जियम ने इस सप्ताह के अंत में एंटवर्प में एफआईएच हॉकी प्रो लीग में अपने डबल हेडर के दूसरे चरण में भारतीय पुरुष हॉकी टीम को भारी ड्रॉ में 3-2 से हराया। यह अभिषेक (25) थे जिन्होंने मैच का पहला गोल किया, जबकि मंदीप सिंह (60 ) ने भारत के लिए देर से गोल किया। मेजबानों के लिए निकोलस डी कोर्पेल (33 ) और अलेक्जेंडर हेंड्रिक्स (49 , 59) गोल स्कोरर थे। इस जीत के साथ बेल्जियम ने पूल स्टैंडिंग में भारत को तीसरे स्थान पर पहुंचा दिया है जबकि नीदरलैंड इस सीजन में प्रतिष्ठित एफआईएच हॉकी प्रो लीग में शीर्ष पर है।
अगले कुछ मिनटों तक दोनों टीमों ने सावधानी से खेला, बड़ी चतुराई से गेंद को जगह बनाने के लिए घुमाया, लेकिन कोई भी टीम गोल नहीं कर पाई। अपने खेल में धैर्य, भारत ने अंततः 25 वें मिनट में गतिरोध को तोड़ दिया जब गुरजंत ने ललित उपाध्याय के साथ अभिषेक द्वारा शानदार गोल किया। हाफ टाइम तक 1-0 से आगे चलकर भारत ने 10 मिनट के हाफ टाइम ब्रेक से आगे बढ़कर अपनी बढ़त बढ़ा ली। क्षण भर बाद, बेल्जियम ने 33वें मिनट में एक अच्छा गोल किया, जब एक अच्छा इंटरसेप्शन भारत से निकल गया, और सर्कल में एक अद्भुत रन बनाया, जहां आर्थर डी स्लोवर ने निकोलस डी कोर्पेल के लिए गोल किया। कार्पेल ने भारत के चौकस संरक्षक श्रीजेश की गेंद को पोस्ट के दाहिने कोने से मारा। गोल ने मेजबानों को एक बहुत जरूरी तुल्यकारक दिया क्योंकि उन्होंने हमले के अगले मिनटों में कई और मौके बनाए।
मेजबान टीम अपनी बढ़त बढ़ाने में सफल रही जब उन्हें अपने सर्कल में भारतीय डिफेंडरों द्वारा एक फुट फाउल के बाद पीसी दिया गया। एलेक्जेंडर हेंड्रिक्स भारत के पीसी डिफेंस के खिलाफ गेंद को निशाना बना रहे थे। अंतिम हूटर के लिए केवल पांच मिनट शेष के साथ, भारत को एक अच्छा मौका मिला जब उन्होंने एक अच्छी वीडियो रेफरल कॉल के बाद पीसी जीता। लेकिन ड्रैगफ्लिक विशेषज्ञ हरमनप्रीत के शीर्ष पर पहुंचने का लक्ष्य बेल्जियम के अनुभवी गोलकीपर वनाश ने पीछे धकेल दिया। अंतिम हूटर से कुछ ही मिनट पहले, बेल्जियम ने भारत पर दबाव डाला जब उन्होंने स्ट्राइकिंग सर्कल में प्रवेश किया। इसके बाद ही भारत ने श्रीजेश द्वारा एक हताश बॉडी टैकल में पेनल्टी स्ट्रोक स्वीकार किया जिसे हेंड्रिक्स ने आसानी से बदल दिया।
हालाँकि, भारत ने अंतिम सेकंड में वापसी की, मनप्रीत सिंह ने भारत के लिए एक और गोल किया जब उन्होंने विवेक सागर को सर्कल में मदद की। तेज-तर्रार विवेक ने गेंद को मनदीप सिंह की ओर धकेला, जिन्होंने बेल्जियम कीपर के पीछे से गेंद को काटकर 2-3 कर दिया। लेकिन दुर्भाग्य से, केवल 30 सेकंड शेष रह गए, भारत की गौरवशाली लड़ाई निराशा में समाप्त हो गई।