Happy New Year 2025: जब Oval Stadium में भारत टेस्ट इतिहास की सबसे बड़ी जीत दर्ज करने से चूक गया था
क्रिकेट न्यूज़ डेस्क. जब भी भारत इंग्लैंड के ओवल में टेस्ट खेलने की बात करता है, तो पीछे मुड़कर देखने पर सबसे पहला टेस्ट 1979 का इंग्लैंड-भारत टेस्ट याद आता है। यह सीरीज का चौथा टेस्ट था और भारत सीरीज में 1-0 से पिछड़ गया। यह वही टेस्ट है जिसमें जीत के लिए 438 रन बनाने की बड़ी और लगभग असंभव चुनौती के बावजूद भारत एक समय जीत की कगार पर था. जब टेस्ट ड्रॉ के रूप में समाप्त हुआ, तो शायद टेस्ट हार से बचने की खुशी थी। अगर भारत वह टेस्ट मैच जीत जाता तो यह इस प्रारूप के इतिहास में (2023 तक भी) लक्ष्य का पीछा करते हुए सबसे बड़ी जीत होती। जीत की उम्मीदें सुनील गावस्कर के मास्टरक्लास 221 से संभव हुईं, जिसे सर लेन हटन ने भी ओवल में खेली गई अब तक की सर्वश्रेष्ठ पारियों में से एक माना। उन्हें चेतन चौहान (80 रन की 213 रन की साझेदारी) और दिलीप वेंगसरकर (52) का समर्थन मिला।
जब भी इस टेस्ट की बात होती है तो गावस्कर मास्टर क्लास का जिक्र होता है कि भारत बदकिस्मत रहा कि वह टेस्ट नहीं जीत सका. क्या ये बस इतना ही है? एक ओर जहां गावस्कर अपनी शानदार बल्लेबाजी से जीत को संभव बनाने की कोशिश कर रहे थे, वहीं दूसरी ओर कुछ ऐसा हुआ जिसने भारत के टेस्ट न जीतने में बराबर की भूमिका निभाई. यहां तक कि माइक ब्रियरली, जिन्हें आज 'क्रिकेट पंडित' के रूप में जाना जाता है, ने भी अपनी पुस्तक 'आर्ट ऑफ कैप्टेंसी' में इस टेस्ट का जिक्र करने के लिए मजबूर महसूस किया। इस टेस्ट में खेले गए शानदार क्रिकेट के बावजूद, यह वह टेस्ट था जिसकी कीमत एस वेंकटराघव को अपनी कप्तानी से चुकानी पड़ी।
टेस्ट सीरीज के पहले टेस्ट में हार और उसके बाद दो मैच ड्रॉ रहे - जिसके बाद टीम को ओवल टेस्ट खत्म करके घर लौटना पड़ा और खिलाड़ी खुश थे। यह एक लंबी यात्रा थी - टेस्ट से पहले विश्व कप भी खेला गया था। सुनील गावस्कर ने सीरीज ड्रा होने की उम्मीद से माहौल को और खुशनुमा बना दिया. अब सीधे टेस्ट की बात करें तो इंग्लैंड के 305 रन के जवाब में भारत 202 रन पर आउट हो गया. जब इंग्लैंड ने जेफ्री बॉयकॉट (125) के शतक की बदौलत 334-8 पर पारी घोषित की, तो उन्हें लगा कि टेस्ट उनके नियंत्रण में है। किसी को उम्मीद नहीं थी कि यह भारतीय टीम जीत के लिए 438 रन बनाएगी, हालांकि लगभग तीन साल पहले उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट में 400 से ज्यादा रन बनाए थे. ऐसे चमत्कार हर दिन देखने को नहीं मिलते.
चौथे दिन ओपनर सुनील गावस्कर और चेतन चौहान ने 76 रन जोड़े. दूसरे दिन दोनों ओपनर उसी अंदाज में खेले. पहले विकेट के लिए 213 रन बने और जीत की उम्मीद की नींव पड़ गई. उस समय जीत के लिए तीन घंटे में 225 रन चाहिए थे और 9 विकेट हाथ में थे. दिलीप वेंगसरकर (52) ने भी गावस्कर का अच्छा साथ दिया और दोनों आक्रामक मूड में थे. चाय के समय स्कोर 304-1 था। अब जीत के लिए 134 रनों की जरूरत थी और भारत अचानक जीत का प्रबल दावेदार बन गया। जैसे ही भारत की अपेक्षित जीत की खबर फैली, ओवल भरना शुरू हो गया। मैदान पर बल्ले के प्रहार और स्टैंड में भारतीय समर्थकों के बढ़ते शोर से इंग्लिश टीम स्तब्ध थी।
माइक ब्रियरली इस स्थिति के लिए तैयार नहीं थे - उन्होंने टेस्ट हारने के बारे में सोचा भी नहीं था। परिणामस्वरूप, उन्होंने वही किया जो उनसे पहले कई कप्तानों ने किया था - ओवर गति को पूरी तरह से धीमा कर दिया। भीड़ शोर मचा रही थी लेकिन उस पर इसका कोई असर नहीं हुआ. अनिवार्य ओवरों के आधे घंटे बाद, स्पिनरों (पीटर विली और फिल एडमंड्स) के आक्रमण पर होने के बावजूद इंग्लैंड ने केवल 6 ओवर फेंके। अनिवार्य ओवर की शुरुआत में स्कोर 328-1 था और 110 रन चाहिए थे और 9 विकेट शेष थे। वहीं इयान बॉथम ने वेंगसरकर का कैच छोड़ा. गावस्कर ने अपने 200 रन पूरे किये. 12 ओवर शेष रहते स्कोर 366-1 था और जीत के लिए 76 रन चाहिए थे. यदि आप परीक्षा नहीं जीतते तो कौन जिम्मेदार है?
इसके बाद वेंगसरकर ने एडमंड्स की गेंद पर सीधे बॉथम को कैच दे दिया। वेंकट ने इससे भी बड़ी गलती की और बल्लेबाजी क्रम में अनावश्यक बदलाव कर दिया. गुंडप्पा विश्वनाथ- एक और शीर्ष भारतीय बल्लेबाज़ बल्लेबाज़ी करने आए. विश्वनाथ और गावस्कर दोनों ने 100 रन बनाए - टेस्ट इतिहास में दूसरा सबसे बड़ा - जब भारत ने तीन साल पहले कैरेबियन में 403 रनों का पीछा किया था।
सबसे बड़ी त्रासदी यह है कि वेंकट के पास इस समय अपनी बल्लेबाजी को टॉप गियर में लाने की कोई रणनीति नहीं थी। मेरा विश्वास करें - ड्रेसिंग रूम में एक या दो नहीं बल्कि 5 खिलाड़ी बल्लेबाजी करने के लिए पैड पहने बैठे थे। कोई नहीं जानता था कि अगला विकेट गिरा तो कौन जाएगा. वे चुनौती के लिए खुद को कैसे तैयार करेंगे? विशी के स्थान पर, युवा कपिल देव (जो उस समय टेस्ट क्रिकेट में अपना पहला पूर्ण सत्र खेल रहे थे) को भेजा गया - जिसके परिणामस्वरूप 5 गेंदों पर 0 रन बने। फिर भी वेंकट ने विशी को रोका-यशपाल शर्मा आये. तब तक, चतुर माइक ब्रियरली को एहसास हुआ कि टीम इंडिया का थिंक टैंक 'खाली' हो गया है। बाद में उन्होंने द आर्ट ऑफ कैप्टेंसी में भी इस बात को स्वीकार किया और लिखा- 'मुझे लगता है कि वेंकट का बैटिंग ऑर्डर बदलना गलती थी.'
वे इयान बॉथम को वापस आक्रमण में ले आये। अब 8 ओवर में 49 रन चाहिए थे. यहां सुनील गावस्कर ने भी क्रिकेट की परंपरा को तोड़कर बड़ी गलती की है. गावस्कर ने पीने के लिए पानी मांगा. खेल रुक गया. ऐसा कहा जाता है कि एक सेट बल्लेबाज बिना कुछ बदलाव किए खेलता रहता है। बॉथम के इस स्पैल का पहला ओवर - गावस्कर ने एक पल के लिए अपनी एकाग्रता खो दी और मिड-ऑन पर डेविड गॉवर द्वारा कैच कर लिया गया। उनके 221 रन 443 गेंदों में 8 घंटे और 10 मिनट में बने। यह निर्णायक मोड़ था।
विश्वनाथ अंततः 11 गेंदों पर 389-5 - 15 रन पर पहुंच गए और फिर से पीछा करना शुरू किया लेकिन पकड़े गए। इसके बाद बॉथम ने लगातार ओवरों में यजुर्वेंद्र और यशपाल को आउट किया। बॉथम के इस स्पैल में वे 4 ओवर में 3 बनाम 4 रन बना चुके थे
केट मिल गई. इसके बाद वेंकट ने अपनी आखिरी गलती करसन घावरी को बल्लेबाजी करने से रोक दी। जल्द ही रन आउट हो गया और अब भारत हार की कगार पर था।
मैच का आखिरी ओवर - विकेटकीपर भरत रेड्डी और घावरी क्रीज पर, जीत के लिए 15 रन चाहिए थे और दो विकेट बाकी थे। एक गेंद शेष रहते 9 रन चाहिए थे - स्कोर 429-8 था। यहां दोनों कप्तान ड्रा पर सहमत हुए - ब्रियरली को राहत मिली और वेंकट गुस्से में थे। इस ड्रा के साथ ही भारत सीरीज 0-1 से हार गया. वेंकट, जो एक 'हीरो' हो सकते थे, ने इस टेस्ट के बाद अपनी कप्तानी खो दी और उनकी जगह गावस्कर को नियुक्त किया गया।